Nutivaara begann seine Profi-Laufbahn bei Kärpät und feierte dort 2015 den Liiga-Meistertitel, bevor er im selben Jahr den Sprung nach Nordamerika wagte. In der NHL absolvierte der Linksschütze zwischen 2016 und 2022 insgesamt 292 Spiele für die Columbus Blue Jackets und die Florida Panthers, in denen er 73 Scorerpunkte (18 Tore, 55 Assists) sammelte.

Sein letztes NHL-Spiel datiert vom Oktober 2022, ehe er aufgrund einer hartnäckigen Hüftverletzung seine Karriere vorzeitig beenden musste. Auch sein kurzer Vertrag bei den San Jose Sharks in der Saison 2022/23 blieb ohne Einsatz. Nun wagt Nutivaara ein Comeback in der Heimat und unterschreibt bei Kärpät Oulun. 

International konnte Nutivaara ebenfalls Akzente setzen. Besonders hervorzuheben ist seine Leistung bei der Eishockey-Weltmeisterschaft 2018, wo er in nur acht Spielen neun Punkte (3 Tore, 6 Assists) für Finnland erzielte.

Bild: Von Henkkapet – Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=34732916

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In der ICE Hockey League absolvierte Ford 47 Spiele für den HCB Südtirol und erzielte dabei im Grunddurchgang 11 Tore sowie 23 Assists, was ihm insgesamt 34 Scorerpunkte einbrachte. Damit war er der zweitbeste Scorer der Mannschaft, nur übertroffen von Christian Thomas mit 38 Punkten. Im Playoff konnte Ford nochmals drei Treffer und vier Assists drauflegen.

Nach einem Jahr in Südtirol entschied sich der 27-Jährige für einen Wechsel in die slowakische Liga, wo er beim HK Spišská Nová Ves einen Einjahresvertrag unterschrieb. Für die Slowaken sammelte der Center 53 Punkte in 58 Spielen und war somit eines der offensiven Aushängeschilder.

Nun wechselt der Amerikaner nach Finnland und heuert beim Erstligisten Jukurit an, wo auch Ex-ICEHL-Torhüter Evan Buitenhuis unter Vertrag steht.  

Bild: HCB/Vanna Antonello

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In dieser Saison zeigte der linksfangende Torhüter in 24 Spielen für die Haie mit einer Fangquote von 91,9 % auf. Insgesamt absolvierte der Kanadier in zwei Saisonen 70 Partien im Tor für Innsbruck. Dank seiner konstant starken Leistungen weckte er auch über die Liga hinaus das Interesse anderer Clubs – im Februar folgte schließlich der Wechsel zu Jukurit in die finnische „Liiga“.

Bei den Finnen war der Kanadier ein wichtiger Bestandteil im Kampf gegen den Abstieg. Jukurit besiegte die Pelicans Lahti in der „Best-of-7“-Serie klar mit 4:1 und sicherten sich den vorzeitigen Klassenerhalt.

Nun verlängerte Jukurit mit Buitenhuis das Arbeitsverhältnis um eine weitere Saison!

Pic: Serena Fantini / Asiago Hockey 

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Jubelnd kannte man Kozek in der EBEL (www.sport-bilder.at)

Der 31-jährige Stürmer kam 2012 aus der Asia League nach Dornbirn und erwies sich als Glücksgriff für die Bulldogs. In 54 Spielen erzielte er 38 Tore und gab zudem 20 Assist. Damit wurde er ligaweit bester Torjäger der Saison, 2012/13, eine Ehre die ihm nicht zum ersten und nicht zum letzten Mal zuteil wurde.

Nach der Saison die bei den Bulldogs nach dem Grunddurchgang endete, wechselte er nach Linz und bestritt dort drei Spielzeiten. In 192 Spielen für die Black Wings erzielte er 115 Tore und gab 66 Torvorlagen, wurde 2015/16 erneut Toptorjäger (45 Tore) und zudem Topscorer der EBEL (75 Punkte).

Den Kanadier zog es daraufhin in die DEL zu den Nürnberg IceTigers, wo er jedoch nicht an seine Leistungen in der EBEL anschließe konnte und nach 28 Punkten aus 50 Grunddurchgangsspielen und einer punktelosen Playoffserie nicht mehr gebraucht wurde.

Seither war der ehemalige 2nd Round Draftpick der Atlanta Thrashers, der aber nie zu einem NHL-Einsatz kam vereinslos. Nun jedoch hat Kozek einen neuen Arbeitgeber gefunden. Der 31-jährige heuerte beim finnischen Liga-Team Vaasan Sport an und unterschrieb einen Try-Out Vertrag. Das Team, dass erst 2014 in die höchste finnische Liga aufstieg schaffte es als höchsten Erfolg einmal in die Playoff-Qualifikationsrunde (2016). Letztes Jahr beendete man den Grunddurchgang als 14. Von 15 Teams.

Im letzten Sommer war Kozek, der im Sommer 2016 eine Vertragsverlängerung i Linz ablehnte, erneut mit den Black Wings in Verbindung gebracht worden.

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