Am 2.Oktober startet die National Hockey League (NHL) in die Saison 2019/20. Gibt es auch heuer wieder eine Cinderella-Story a la St.Louis oder kann Tampa seinen Favoritenstatus gerecht werden? In der alljährlichen Preview-Serie rückt Hockey-News.info jeden Tag ein anderes Team in den Fokus.

Die Dallas Stars haben eine etwas durchwachsene „regular season“ hinter sich. Zwar qualifizierte man sich mit 43 Siegen und 93 Punkten für die Playoffs, dennoch bekam man im „lone star state“ nie wirklich Schwung in die Sache, man kämpfte auch mit einigen Verletzungen. Nur 209 erzielte Tore bedeuteten ligaweit den drittschlechtesten Wert. In den Playoffs konnte man sich aber steigern, setzte sich in der ersten Runde gegen Nashville nach sechs Spielen durch, erst gegen den späteren Champ aus St.Louis musste man sich im alles entscheidenden Game 7 geschlagen geben. General Manager Jim Nill setzte im Sommer viele Hebel in Bewegung um das Team zu verstärken. Das ist definitiv gelungen, denn mit Joe Pavelski und Corey Perry holte man zwei Routiniers ins Team, die nach wie vor ihre Qualitäten haben. Die Defensive wurde mit dem Signing von Andrej Sekera aufgewertet.

Dallas Stars Infobox
Zugänge:	Joe Pavelski, Corey Perry, Andrej Sekera
Abgänge:	Jason Spezza, Valeri Nichushkin, Brett Ritchie, Ben Lovejoy
2019 1st Round Pick:	18th - Thomas Harley
Top 3 Prospects:	Ty Dellandrea, Denis Gurianov, Jason Robertson

Tyler Seguin knackte in der vergangenen Saison zum zweiten Mal in seiner Karriere die 80-Punktemarke. Dahinter landete überraschenderweise nicht Captain Jamie Benn auf Rang 2, sondern der Russe Alexander Radulov, der mit 29 Toren und 43 Assists seine beste Spieltzeit seiner NHL-Karriere ablieferte. Benn hatte für ein, für seine Verhältnisse, eher bescheidenes Jahr und kam nur auf 53 Zähler in 78 Spielen. Auch in den Playoffs waren die drei Cracks die punktbesten Akteure der Texaner. Man darf davon ausgehen, dass auch heuer die erste Linie Benn-Seguin-Radulov lauten wird. In den letztjährigen Playoffs zeigte der finnische Angreifer Roope Hintz mit acht Punkten in 13 Spielen auf und empfahl sich somit für eine Top 6 Rolle in der Saison 2019/20. Der 22-jährige Linksschütze geht in seine erste volle Saison in Dallas. Joe Pavelski verbrachte seine gesamte bisherige Karriere bei den San Jose Sharks und versucht nun in Dallas den ganz großen Wurf zu landen. Der 35-jährige US-Amerikaner kommt mit 761 Zählern in 963 Spielen im Gepäck nach Texas, gerade seine 134 Playoff-Partien und seine Vergangenheit als Captain einer NHL-Franchise werden für die Stars von essenzieller Bedeutung sein. Mit 64 Punkten bewies Pavelski im Vorjahr auch, dass er noch immer für Gefahr sorgen kann.

Kann Corey Perry den Stars mit seiner Erfahrung weiterhelfen? Credit: mark6mauno – https://www.flickr.com/photos/mark6mauno/26246903511/in/album-72157666917904445/ (CC BY-SA 2.0)

Auch für Corey Perry war es der allererste Wechsel, seit er 2005 für die Mighty Ducks of Anaheim debütierte. Perry konnte in seinen 14 Jahren in der NHL 372 Tore erzielen und krönte sich in der Saison 2006/07 zum Stanley Cup Champ. Auch auf internationaler Ebene war Perry mit fünf Goldmedaillen äußerst erfolgreich. In der letzten Saison verpasste Perry wegen einer Verltzung 51 Spiele, konnte in 31 Partien aber nur zehn Punkte einsammeln. Anaheim entschied sich nach der Saison den Vertrag von Perry rauszukaufen, Dallas nutze die Chance und holte die geballte Erfahrung nach „Big D“. Kar, Perry ist schon ein Stück von seinen besten Jahren entfernt, in der richtigen Rolle – und diese wird vermutlich in Reihe 3, sowie in der zweiten Powerplay-Formation liegen – könnte der Kanadier immer noch effektiv sein. Der russische Youngster und ehemalige 1st Round Pick Denis Gurianov liebäugelt mit einem Platz in den ersten beiden Angriffsreihen. Ein Szenario, welches vor allem zu Saisonbeginn durchaus als realistisch angesehen werden kann. Headcoach Jim Montgomery kann desweiteren auf Spieler wie Martin Hanzal, Radek Faksa oder Andrew Cogliano zählen.

Mit 33 Punkten lieferte der 20-jährige Finne Miro Heiskanen eine eindrucksvolle Rookie-Saison ab. Der Linksausleger wird in wenigen Jahren die #1 in der Defensive der Stars sein, schon jetzt ist ihm aber ein Platz in den ersten beiden Pairings sicher. Doch damit nicht genug Euro-Power, denn mit Esa Lindell und John Klingberg stehen weitere Skandinavier bei den Stars unter Vertrag. Klingberg war mit 45 Zählern der punktbeste Defender und geht in seine sechste Saison mit den Texanern. Alle drei Verteidiger knackten in der abgelaufenen Saison die 10-Toremarke, auch heuer darf man auf Offensive vom Backend zählen. Ergänzt wird eine sehr mobile und vielseitige Verteidigung durch die Routiniers Roman Polak und Andrej Sekera. Gut möglich, dass beim Saisonstart nicht weniger als fünf Europäer in der Stars-Defensive stehen. Ebenfalls zum Aufgebot zählen Jamie Oleksiak und Stephen Johns – zwei grundsolide Verteidiger, die den Stars die notwendige Kadertiefe geben.

Die Chancen für eine Playoff-Rückkehr der Stars stehen durchaus gut! Credits: David Herrara (CC BY-SA 2.0, https://www.flickr.com/photos/dph1110/471801083/)

Eine absolut grandiose Saison von Ben Bishop unterstreicht dessen Vormachtstellung im Tor der Stars. Der US-Amerikaner kassierte mit 1,98 Gegentreffern die zweitwenigsten der gesamten Liga – nur Jordan Binnington war etwas besser – seine Fangquote von 93,4% bedeuteten Ligabestwert. Zudem lieferte er noch 27 Siege und sieben Shutouts ab. Der 32-jährige Netminder steht noch für weitere vier Jahre und ein absolut günstiges Jahressalär von etwas mehr als 4,9 Millionen US Dollar unter Vertrag. Anthon Khudobin geht in sein zweites und vorerst letztes Vertragsjahr mit den Stars. Auch er wusste in der abgelaufenen Spielzeit vollkommen zu überzeugen, entschärfte 92,3% der Schüsse und kassierte nur etwas mehr als 2,5 Gegentreffer pro Spiel. Können die beiden wieder an die Leistungen aus dem Vorjahr anknüpfen, verfügt Dallas über eines der wohl besten Goalie-Duos der gesamten Liga.

Dallas Stars Lineup
Stürmer
Jamie Benn	Tyler Seguin	Alexander Radulov
Roope Hintz	Joe Pavelski	Denis Gurianov
Jason Dickinson	Radek Faksa/Martin Hanzal	Corey Perry
Andrew Cogliano	Mattias Janmark	Blake Comeau
Verteidiger		Torhüter
Esa Lindell	John Klingberg	Ben Bishop
Miro Heiskanen	Roman Polak	Anton Khudobin
Jamie Oleksiak/Taylor Fedun	Andrej Sekera/Stephen Johns

Hockey-News Projection: Firepower, Routine, starkes Goaltending, eine sehr mobile Defensive. Die Dallas Stars schicken einen sehr interessanten Kader in die bevorstehende Saison. Ein Kader, welcher die Stars definitiv wieder zurück in die Playoffs bringen kann. Das Wort „Geheimfavorit“ ist hier nicht fehl am Platz.

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Am 4.Oktober startet die National Hockey League (NHL) in die Saison 2017/18. Schaffen die Pittsburgh Penguins den „Three-peat“, finden Teams wie Colorado, Buffalo oder New Jersey aus dem Tabellenkeller, wie sind die Mannschaften der Austro-Cracks aufgestellt? In der alljährlichen Preview-Serie rückt Hockey-News.info jeden Tag ein anderes Team in den Fokus.

Die Dallas Stars hatten eine der wohl ereignisreichsten Offseasons der gesamten Liga. Nach der doch äußerst ernüchternden Saison 2016/17, in welcher man klar an den Playoffs vorbeischrammte, setzte General Manager Jim Nill alle Hebel in Bewegung um sein Team für die kommenden Jahre aufzurüsten – mit Erfolg. Die Texaner verfügen auf sehr vielen Positionen über die nötige Tiefe, um mit den „big boys“ der Liga mitzuhalten.

NHL Awards 2018
Ted Lindsay Award	Wertvollster Spieler (von den Spielern gewählt)	Connor McDavid	EDM
Hart Trophy	Wertvollster Spieler der Saison (MVP)	Taylor Hall	NJD
Vezina Trophy	Bester Torhüter	Pekka Rinne	NSH
James Norris Memorial Trophy	Bester Verteidiger	Victor Hedman	TBL
Frank J. Selke Trophy	Stürmer mit den besten Defensivqualitäten	Anze Kopitar	LAK
Calder Memorial Trophy	Rookie of the Year	Mathew Barzal	NYI
Lady Byng Memorial Trophy	Hoher sportlicher Standard & Fairness	William Karlsson	VGK
King Clancy Memorial Trophy	Führungsqualitäten auf und neben dem Eis, soziales Engagement	Daniel & Henrik Sedin	VAN
Mark Messier Leadership Award	Führungsqualitäten und Motivation	Deryk Engelland	VGK
Jack Adams Award	Bester Trainer	Gerard Gallant	VGK
General Manager of the Year	Bester General Manager	George McPhee	VGK
Bill Mastertron Memorial Trophy	Ausdauer, Hingabe, Fairness	Brian Boyle	NJD

In der Sturmabteilung verlor man mit Cody Eakin einen treuen Kämpfer an die Vegas Golden Knights – der Kanadier wechselte via Expansion Draft in die „sin city“. Auch Patrick Sharp, der aufgrund vieler Verletzungen nie richtig Fuß fassen konnte, wird nicht mehr für Dallas stürmen – er unterschrieb einen kostengünstigen Vertrag in Chicago. Daraufhin machte Dallas ernst und holte den Free Agent Martin Hanzal, sowie den vertragslosen Alexander Radulov nach Texas. Ist Hanzal eher der physisch starke Spieler, der auch defensiv vieles richtig macht, so ist Radulov der Entertainer, der in Montreal mit 54 Punkten der zweitbeste Scorer war. Die Zugänge geben den Stars einige Optionen – der neue Headcoach Ken Hitchcock kann zum Beispiel Jason Spezza auf dem Flügel auflaufen lassen. Mit Jamie Benn und Tyler Seguin sind natürlich auch die beiden Zugpferde wieder mit von der Partie. Benn sah seine Punkteausbeute um ganze 20 Zähler im vergleich zur Saison 2015/16 fallen, man darf aber davon ausgehen, dass der Captain der Stars auch heuer wieder zu den Topscorern der Liga gehören wird. Seguin hingegen will sich nun endgültig am Center festspielen, was den Stars enorme Tiefe und viel Flexibilität geben würde.

Jamie Benn ist das Herzstück der Stars-Offensive! Credit: Lisa Gansky (CC BY-SA 2.0)

Stürmer
Jamie Benn	Tyler Seguin	Alexander Radulov
Mattias Janmark	Martin Hanzal	Jason Spezza
Antoine Roussel	Radek Faksa	Brett Ritchie
Curtis McKenzie	Devin Shore	Brian Flynn

Sucht man nach eventuellen Schwachstellen im Lineup der Stars, so könnte man die Defensive anführen. Klar – man hat mit John Klingberg einen der talentiertesten Offensivverteidiger, der aber noch einige Löcher in der eigenen Zone hat. Der Zugang von Marc Methot, der via Expansion nach Vegas kam, von dort aber nach Dallas transfertiert wurde, könnte hier etwas Stabilität in die Verteidiger-Paare bringen. Entweder „paart“ man Klingberg mit dem starken Shutdown-Defender Methot, oder mit seinem jungen Landsmann Esa Lindell, der im Vorjahr mit zwölf Punkten in 73 Spielen und guten Leistungen aufzeigen konnte. Stephen Johns bringt die nötige Physis, Dan Hamhuis jede Menge Erfahrung mit. Ein großes Fragezeichen steht hinter Julius Honka und ob er sein hohes Potenzial auch aufs Eis bringt – die ersten Tage des Camps geben waren aber sehr positiv, sodass man mit dem finnischen Verteidiger definitiv planen muss.

Verteidiger
Esa Lindell	John Klingberg
Dan Hamhuis	Stephen Johns
Marc Methot	Julius Honka/Jamie Oleksiak

Jahrelang war das Tor die Achillessehne der Texaner – mit Kari Lehtonen und Antti Niemi hatte man Torhüter im Aufgebot, die schon über ihren Zenit hinaus waren. Jim Nill sicherte sich die Verhandlungsrechte an Ben Bishop und konnte den Netminder für sechs Jahre an den Verein aus „Big D“ binden. Der US-Goalie zählte in den vergangenen fünf Jahren zu den stärksten Torhütern der Liga, mit seinen 30 Jahren bringt er auch schon jede Menge Erfahrung mit. Lehtonen blieb dem Verein erhalten und wird seinen Vertrag, der im kommenden Sommer ausläuft, erfüllen.

Torhüter
Ben Bishop	Kari Lehtonen

In Texas gab es vermutlich die produktivste Offseason der gesamten NHL. Die Stars präsentieren sich extrem verbessert, extrem tief und dürften, gerade durch den neuen Coach und ein neues System sehr schwer auszurechnen sein. Qualitativ kann man nun mit den großen Teams wie Pittsburgh, Washington oder auch Chicago mithalten, nun gilt es auch die Erwartungen zu erfüllen.

Hockey-News Projection: Die Dallas Stars sollte man definitiv auf dem Zettel haben – Playoffs sollten sicher sein, doch reicht es für den großen Wurf?

www.hockey-news.info , Bild: Credit: Lisa Gansky (CC BY-SA 2.0)

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